BUENOS AIRES (AP) — El astro Lionel Messi superó la marca de los 100 tantos con la selección de Argentina, al lograr un hat-trick el martes, en la goleada 7-0 ante Curazao en un amistoso que formó parte de las celebraciones por la conquista del Mundial en Qatar hace tres meses.
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La noche estelar del capitán argentino en el estadio Madre de Ciudades, en la provincia de Santiago del Estero, le permitió elevar a 102 su cosecha de goles como máximo artillero histórico de la Albiceleste. Messi, de 35 años, ha convertido en once de los últimos 12 partidos con su país y suma un total de 803 tantos en su carrera.
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Con la goleada, Argentina le puso broche a los festejos por la obtención de la tercera estrella mundial en su escudo. Las celebraciones comenzaron en Buenos Aires con un triunfo 2-0 ante Panamá el jueves y continuaron la víspera con un emotivo homenaje que organizó CONMEBOL en Paraguay.
Pese a que el técnico Lionel Scaloni presentó una formación mixta, en la que resaltaron los regresos del volante Giovani Lo Celso y el delantero Nicolás González —ambos marginados del Mundial por lesión—, el espíritu del equipo campeón se mantuvo intacto y arrolló a su modesto invitado, ubicado en el 86to sitio del escalafón de la FIFA.
Tras un emotivo recibimiento a los jugadores, que salieron al campo con una camiseta blanca y la frase “2030, Juntos” para promocionar la postulación conjunta con Chile, Paraguay y Uruguay a organizar el Mundial del centenario, Messi empezó su show a los 20 minutos tras recibir una magnífica asistencia entre líneas de Lo Celso.
El astro del París Saint-Germain dejó desairado a un rival y definió de derecha, su pierna menos hábil.
Mientras en Europa persiste el interrogante sobre su futuro, Messi se entretuvo junto a sus compañeros argentinos y aumentó la cuenta mediante uno de sus clásicos goles de zurda con el borde interno a los 33 minutos.
Lo Celso reeditó la exitosa sociedad a los 36 cuando lanzó un largo pase frontal para Messi, que definió de zurda ante la salida del arquero Eloy Room.
González, de cabeza; Enzo Fernández, con un derechazo desde la medialuna del área, y Ángel Di María, de penal, también contribuyeron con la goleada. El cierre corrió por cuenta del lateral Gonzalo Montiel, el mismo que anotó el penal decisivo para la victoria 4-2 en la definición por esa vía ante Francia en la final del Mundial el 18 de diciembre.
Argentina volverá a jugar amistosos en junio, probablemente en una gira por Asia. Será la última prueba antes de iniciar las eliminatorias para el Mundial 2026 en septiembre.
