MADRID, 21 (EUROPA PRESS)
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Los gobiernos de Estados Unidos y Francia han aplaudido la liberación del cooperante estadounidense Jeffery Woodke, secuestrado hace cerca de seis años en Níger, y del periodista francés Olivier Dubois, raptado hace dos años en Malí.
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"Aplaudimos la liberación del ciudadano estadounidense Jeffery Woodke, quien ha permanecido retenido en África Occidental durante más de seis años", ha dicho el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, que ha asegurado que el hombre "se reunirá pronto" con su familia.
"Estamos agradecidos por la extraordinaria cooperación del Gobierno de Níger y los esfuerzos sostenidos de incontables organizaciones e individuos de todo el mundo que han derivado en la liberación de Woodke", ha manifestado, según un comunicado publicado por el Departamento de Estado.
Así, ha incidido en que no tiene "mayor prioridad" que "lograr llevar a casa a los estadounidenses retenidos o detenidos de forma equivocada en el extranjero". "Seguiremos trabajando incansablemente para lograr su liberación en todo el mundo", ha apuntado.
En esta línea, el asesor de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, se ha mostrado "aliviado" por la liberación de Woodke y ha reseñado que "Estados Unidos da las gracias a Níger por su ayuda a la hora de llevarle a casa junto a los que le echan de menos y le quieren".
"Doy las gracias a muchos en nuestro Gobierno que han trabajado incansablemente para lograr su liberación", ha aseverado Sullivan a través de un mensaje publicado en su cuenta oficial en la red social Twitter.
La ministra de Exteriores de Francia, Catherine Colonna, se mostró "contenta y aliviada" por la liberación de Dubois. "Mis pensamientos están con su familia y particularmente con sus hijos, que recuperan a su padre. Gracias a las autoridades de Níger por su acción determinante", manifestó en Twitter.
Por su parte, el ministro del Interior de Níger, Hamadou Souley, indicó tras la liberación de Woodke y Dubois que las mismas llegan "tras muchos meses de esfuerzos" y detalló que ambos se encontraban en manos del Grupo de Apoyo para el Islam y los Musulmanes (JNIM), rama de Al Qaeda en el Sahel.
"Los rehenes fueron recuperados sanos y salvos por las autoridades nigerinas y entregados a las autoridades francesas y estadounidenses", manifestó, antes de incidir en que Dubois y Woodke "están contentos de poder reunirse con sus familias", tal y como recogió el portal nigerino de noticias ActuNiger.
El propio Woodke se mostró "muy contento" por estar en la capital de Níger, Niamey, y destacó que "piensa en reunirse" con su familia. Dubois afirmó por su parte que "es un honor ser libre" y dio las gracias a Níger por su papel "en una misión delicada", así como a las autoridades de Francia.
Dubois fue raptado en abril de 2021 en la ciudad maliense de Gao, mientras que Woodke, que residía desde hacía cerca de 30 años en Níger, fue secuestrado en octubre de 2016 en la localidad de Abalak, situada en el noroeste del país, cerca de la frontera con Malí.
