TOKIO (AP) — Estados Unidos, Canadá, India, Japón y Corea del Sur realizaban maniobras conjuntas de combate contra submarinos durante las conversaciones entre líderes japoneses y surcoreanos, dirigidas a fortalecer su alianza con Washington ante las amenazas de China y Corea del Norte.
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Los ejercicios Dragón Marino 23 comenzaron el miércoles y supondrán más de 270 horas de entrenamiento de vuelo “desde seguir objetivos simulados al problema final de rastrear un submarino de la Armada de Estados Unidos”, indicó la 7ma Flota de Estados Unidos en una nota de prensa.
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Pilotos y oficiales de vuelo de todos los países participantes tendrán también sesiones de instrucción en aulas para “construir planes y comentar tácticas que incorporan la capacidad y el equipamiento de sus respectivos países”, añadió la 7ma Flota.
Los simulacros se organizaron como una competición, en la que el país que gana más puntos se lleva el “Cinturón del Dragón”.
La Armada de Estados Unidos está representada por dos aeronaves de reconocimiento y patrullaje marítimo Poseidon P-8A, que ahora tienen su base en Guam. No aclaró dónde se celebrarían los ejercicios ni cuánto durarían.
La 7ma Flota, que tiene de 50 a 70 barcos y submarinos, 150 aeronaves y más de 27.000 marineros e infantes de marina listos para desplegarse en cualquier momento, “opera e interacciona de forma rutinaria con aliados y socios para preservar una región indopacífica libre y abierta”, indicó.
Eso incluye operar en el Mar de China Meridional, donde que suele enojar a Beijing al navegar y volar cerca de islas controladas y fortificadas por China, que reclama la estratégica región prácticamente por entero.
Los ejercicios también coincidían con las maniobras conjuntas de búsqueda y rescate que realizaba China en el Golfo de Omán con Irán y Rusia, tres de los países que más tensiones tienen con Estados Unidos.
Otros países aún no identificados también participaban en los ejercicios “Lazo de Seguridad-2023”, que según el Ministerio chino de Defensa ayudarán a “profundizar la cooperación práctica entre las armadas de los países participantes e inyectará energía positiva en la paz y estabilidad regional".
El vocero del Consejo estadounidense de Seguridad Nacional John Kirby dijo el miércoles que la Casa Blanca no estaba preocupada por esas maniobras conjuntas.
Las disputas entre China y Japón por islas diminutas en el Mar de China Oriental también se ha agravado, y ambas partes se acusan mutuamente de invadir su territorio marítimo.
