MIAMI (AP) — Eugenio Suárez despachó un jonrón, conectó un par de sencillos y remolcó tres carreras, mientras que el abridor Jesús Luzardo ponchó a cinco al cubrir cuatro innings en blanco para que Venezuela derrotase el miércoles 5-1 a Israel y cerrar con paso perfecto la primera ronda del Grupo D del Clásico Mundial de béisbol.
Los venezolanos (4-0) habían asegurado de antemano el primer puesto del Grupo D y el boleto a los cuartos de final, donde se medirán a Estados Unidos, que terminó segundo en el Grupo C tras superar 3-2 a Colombia.
Ronald Acuña Jr. disparó dos sencillos y Eduardo Escobar también la desapareció por Venezuela, que totalizó 10 hits durante la tarde en el estadio LoanDepot Park de Miami.
Venezuela no perdió tiempo y anotó tres veces en el primero ante Robert Stock para irse al frente. Acuña despertó de su letargo ofensivo en el torneo — apenas un hit en 11 turnos — con un sencillo remolcador y Suárez siguió con un sencillo que impulsó dos anotaciones.
El jonrón solitario de Escobar en el cuarto puso el 4-0 en la pizarra. Suárez la sacó al abrir el sexto.
Un sencillo remolcador de Jakob Goldfarb en el séptimo quebró una racha de 22 innings sin anotar de Israel. Venían de perder ante Puerto Rico — con un juego perfecto combinado — y la República Dominicana, en ambos casos por la regla de abultamiento de carreras.
Venezuela emuló a Japón como los únicos equipos que ganaron invictos sus grupos de la primera fase.
Israel se despidió con foja de 1-3 tras alcanzar la segunda ronda en la edición de 2017.