CIUDAD DE MÉXICO (AP) — Después de fracasar en su intento por clasificarse a la fase final del torneo Apertura mexicano, Pumas anunció el martes el despido del entrenador argentino Andrés Lillini, quien estuvo al frente del equipo los últimos dos años y medio.
Los universitarios finalizaron el campeonato con apenas 14 puntos, ubicados en el 16to puesto entre 18 equipos y se quedaron fuera de la repesca, a la que acceden los equipos del quinto al 12do escalón.
El equipo de Lillini apenas logró un par de triunfos en 17 fechas a pesar de que la dirigencia, por primera vez en años, apostó por fichajes de jugadores foráneos, entre ellos el brasileño Dani Alves, quien desembarcó procedente del Barcelona.
Además, Pumas contrató a los argentinos Eduardo “Toto” Salvio y Gustavo del Prete.
“Me despido junto con mi cuerpo técnico, llevo cinco años aquí y seré un agradecido eternamente con Pumas, gracias por el apoyo incondicional”, dijo Lillini en un mensaje en video. “No se pudo llegar hasta donde ustedes querían y seguramente lo harán. Pumas siempre será parte de mi vida”
Pumas no dio a conocer de inmediato cuándo anunciará al entrenador que ocupe el lugar del argentino.
En un comunicado, el equipo agradeció al entrenador por haber propiciado el debut de 15 jugadores y le deseó éxito en sus próximos proyectos.
Lillini trabajaba en Pumas en las fuerzas inferiores y se hizo cargo del primer equipo en el torneo Apertura 2020 cuando el español Michel González renunció al puesto a unos días de iniciar el campeonato, luego que la temporada anterior se dio por concluida debido a la pandemia.
Con Lillini en el timón, Pumas alcanzó las finales del torneo Apertura 2020 y la de la Liga de Campeones de la CONCACAF de este año donde perdió ante León y los Sounders de Seattle, respectivamente.
Pumas, uno de los cuatro equipos más populares en el país, extendió su sequía de títulos que data del Clausura 2011, la más extensa entre ese grupo.
Apenas en mayo de este año, Pumas le había extendido a Lillini un contrato que lo mantenía en la institución hasta el 2023.
Previo a la firma de ese acuerdo, medios locales especularon que Lillini era perseguido por Santos y Atlas, ambos propiedad del Grupo Orlegi. Los Zorros actualmente no tienen entrenador luego de la salida del argentino Diego Cocca.