ROMA (AP) — Los principales candidatos en las elecciones generales italianas del domingo, para elegir a un nuevo parlamento y determinar quién gobierna el país, incluyen algunos nombres conocidos y otros no tanto. Van desde el tres veces primer ministro Silvio Berlusconi a la líder de ultraderecha Giorgia Meloni, que lidera los sondeos de opinión y está decidida a convertirse en la primera mujer primera ministra de Italia.
Estos son los candidatos más destacados en las elecciones del 25 de septiembre:
GIORGIA MELONI
Meloni lidera las encuestas desde hace semanas y podría convertirse en la primera mandataria italiana de ultraderecha desde el final de la II Guerra Mundial, además de en la primera mujer que gobierna el país. Su partido Hermanos de Italia ha ganado popularidad de forma meteórica desde los comicios de 2018, cuando obtuvo apenas el 4% de los votos.
En la legislatura que termina ahora, Meloni se negó a que su partido, que cofundó en 2012, se sumara a cualquier gobierno de coalición, incluido el gobierno de unidad de la pandemia que lideraba el primer ministro saliente, Mario Draghi.
Meloni, de 45 años, también sería una de las personas más jóvenes en ocupar el puesto. Ella afirma que la Unión Europea es demasiado burocrática, aunque ha dicho que no presionaría para sacar al país del bloque ni de la moneda única, y se describe como una firme defensora de la OTAN. Critica lo que describe como “cabilderos" LGBT y defiende una “identidad cristiana” de Europa.
Pero en un fuerte contraste con otros líderes conservadores italianos -el antiinmigración Matteo Salvini y el primer ministro Silvio Berlusconi, que han declarado abiertamente su admiración por el presidente de Rusia, Vladimir Putin-, ella respalda la ayuda militar a Ucrania.
Meloni ha sido acusada de no haber roto de forma clara con las raíces neofascistas de su partido.
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ENRICO LETTA
Letta, de 56 años y líder del Partido Democrático, la principal fuerza italiana de centroizquierda, es el principal rival electoral de Meloni.
Letta fue primer ministro en una coalición que incluía a fuerzas de centroderecha cuando las elecciones de 2013 no arrojaron una mayoría clara. Pero perdió el puesto tras apenas 10 meses en una ambiciosa maniobra de otro demócrata, Matteo Renzi, para quedarse el puesto.
Resentido por la salida, Letta se fue a París a enseñar en el Instituto de Estudios Políticos de París, una prestigiosa universidad conocida como Sciences Po. En medio de las luchas internas crónicas del partido, regresó a Italia para volver a tomar las riendas de la formación en marzo de 2021.
Letta no consiguió construir una gran alianza de centroizquierda para hacer frente a Meloni y sus aliados cuando el populista Movimiento 5 Estrellas, el grupo más grande del parlamento saliente, ayudó a derribar el gobierno de Draghi este verano.
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MATTEO SALVINI
Salvini, de 49 años, lidera la Liga y era el rostro indiscutible de la derecha italiana hasta que el partido de ultraderecha de Giorgia Meloni empezó a ganar fuerza.
Su partido tiene raíces en el norte industrial italiano. En un movimiento inesperado, alcanzó un acuerdo en 2018 para gobernar con el Movimiento 5 Estrellas, incluso después de sus críticas a las fuerzas populistas. Poco más de un año después, maniobró para expulsar al líder de 5 Estrellas, Giuseppe Conte, del puesto de primer ministro para asumirlo él. Pero Conte reaccionó y cerró su propio acuerdo con el Partido Demócrata para formar un gobierno de coalición que dejó a la Liga en la oposición.
Como ministro del Interior en el gobierno de Conte, Salvini aplicó su estricta postura contra la inmigración, especialmente los decenas de miles de migrantes llegados en barcos de contrabandistas desde Libia. Durante su mandato, los migrantes rescatados por barcos humanitarios pasaron días o semanas a bordo de embarcaciones abarrotadas porque se negó a permitirles un desembarco rápido. La fiscalía siciliana le acusó de secuestro por esa política. Fue declarado inocente en un caso y hay otro proceso aún en marcha en Palermo.
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SILVIO BERLUSCONI
Berlusconi fue un pionero de la política populista en Italia en la década de 1990, cuando formó su propio partido al que llamó Forza Italia, un lema futbolístico. Cumple 86 años el 29 de septiembre y ha visto menguar la popularidad de su formación en los últimos años. El tres veces primer ministro no busca un cuarto mandato, sino un puesto en el Senado. El Senado le expulsó hace casi 10 años por una condena de fraude fiscal asociada a su imperio mediático.
Berlusconi promete ejercer una influencia de moderación sobre los dos partidos más grandes en la alianza conservadora, los de Meloni y Salvini.
El último gobierno de Berlusconi terminó de forma repentina en 2011 cuando los mercados financieros perdieron la confianza en que el multimillonario magnate pudiera gestionar las finanzas de su país durante la crisis de deuda soberana en Europa.
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GIUSEPPE CONTE
Conte, de 58 años, es un abogado especializado en mediación. En 2018 saltó a la fama política para convertirse en primer ministro después de que el populista y euroescéptico Movimiento 5 Estrellas arrasara a la clase política tradicional y se hiciera con casi el 33% de los votos para convertirse en el partido más grande del parlamento. Como ni el entonces líder de 5 Estrellas, Luigi Di Maio, ni el líder de derechas Matteo Salvini, cedían sobre cuál de los dos sería el primer ministro, Conte recibió el puesto.
Unos 15 meses más tarde, el gobierno de Conte se derrumbó en un intento fallido de Salvini de asumir el gobierno. Pero Conte fue más hábil que Salvini y formó un nuevo gobierno que sustituyó a la Liga por el Partido Democrático, de centroizquierda.
Al principios de su segundo mandato como primer ministro, Italia fue el primer país occidental en verse golpeado por la pandemia del COVID-19. Conte impuso uno de los confinamientos más estrictos del mundo. Pero en enero de 2021, su segundo gobierno se derrumbó tras 16 meses cuando Matteo Renzi, un ex primer ministro, sacó a su pequeño partido centrista de la coalición.
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Colleen Barry contribuyó desde Milán.