RECIFE, Brasil (AP) — El intermedio duró dos días, y ése fue realmente el mayor reto para los Estados Unidos en el último encuentro de la fase de grupos de la AmeriCup.
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El resto fue fácil.
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Craig Sword encestó 19 puntos, Anthony Lamb agregó 15 y Estados Unidos avanzó sin despeinarse a los cuartos de final, triturando por 101-49 a Venezuela en un duelo que inició el domingo, fue interrumpido debido a las goteras en la arena y se reanudó 48 horas después —ambos equipos disputaron otro encuentro en medio.
“Definitivamente es la primera vez que esto me ha pasado”, reconoció Lamb.
Estados Unidos tenía una ventaja de 48-21 el domingo, cuando se interrumpió el juego. El lunes los estadounidenses superaron a Panamá, mientras que Venezuela venció a México. El martes, Estados Unidos sólo necesitaba ganar por siete unidades para romper el desempate de tres equipos en la cima del Grupo C junto a México y Venezuela.
Estados Unidos ganó por 52.
“Estoy contento por los chicos”, dijo el entrenador de Estados Unidos Alex Jensen. “Es difícil jugar una primera mitad y después regresar y disputar la segunda parte. Estoy orgulloso de los chicos que volvieron y retomaron donde se quedaron".
Este fue el margen más amplio para una victoria de Estados Unidos en la AmeriCup desde que aplastó por 123-59 a las Islas Vírgenes en el 2007. Ese equipo contaba con estrellas de la NBA —incluyendo a Kobe Bryant, LeBron James, Carmelo Anthony y Jason Kidd— que se alistaban para los Juegos Olímpicos de Beijing 2008.
