ROMA (AP) — Un trozo de un glaciar se desprendió y se deslizó por la ladera de una montaña, cayendo sobre más de una decena de excursionistas en un sendero popular en los Alpes de Italia, dijeron socorristas. Al menos cuatro personas murieron y otras siete resultaron heridas, según la televisión estatal.
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La televisión estatal RAI no citó una fuente para su informe de víctimas mortales. Pero antes, el Cuerpo Nacional de Rescate Alpino y Espeleológico tuiteó que en la búsqueda de la zona afectada del pico de la Marmolada participaron al menos cinco helicópteros y perros de rescate. Por otro lado, los servicios de emergencia del noreste de Italia tuitearon que se cree que unos 15 excursionistas se encontraban en la zona afectada.
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El segmento que se desprendió se conoce como serac, o cima de un glaciar.
La Marmolada, que se eleva unos 3.300 metros, es el pico más alto de los Dolomitas orientales.
“Un desprendimiento de roca provocó la apertura de una grieta en el glaciar, dejando a unas 15 personas involucradas”, tuiteó el servicio de emergencias.
El servicio de rescate alpino dijo en un tuit que el segmento se rompió cerca de Punta Rocca (Rock Point), “a lo largo de la ruta normalmente utilizada para llegar a la cima.”
No estaba claro de inmediato qué causó que la sección de hielo se desprendiera y se precipitara por la ladera del pico, pero la intensa ola de calor que afecta a Italia desde finales de junio podría ser un factor, señaló Walter Milan, un portavoz del servicio de rescate alpino a la televisión estatal RAI.
"El calor es inusual”, comentó Milan, señalando que las temperaturas en los últimos días en el pico habían superado los 10 grados Celsius (50 Fahrenheit). “Es un calor extremo” para la cima, dijo Milan. “Claramente es algo anormal”.
Los heridos, entre ellos una persona en estado crítico, fueron trasladados a varios hospitales de las regiones de Trentino-Alto Adigio y Véneto, según los servicios de rescate.
